Neverland Ranch: Vom Märchenort zum Symbol der Kontroversen um Michael Jackson
Elias Hofmann
Neverland Ranch: Vom Märchenort zum Symbol der Kontroversen um Michael Jackson
Michael Jacksons Neverland Ranch war einst ein Symbol der Faszination – ein Ort, der als Spielwiese für seine Kindheitsträume konzipiert wurde. Doch sein Erbe veränderte sich für immer, als in den frühen 2000er-Jahren rechtliche Probleme aufkamen. Das Anwesen, benannt nach der magischen Welt aus Peter Pan, stand plötzlich für Kontroversen statt für Märchenhaftigkeit.
Jackson stieg bereits in den 1960er-Jahren als jüngstes Mitglied der Jackson 5 zum Star auf. Jahrzehnte später, Ende der 1980er, erwarb er ein riesiges, 1.100 Hektar großes Grundstück in der Nähe von Los Olivos, Kalifornien. Er tauft es in Neverland Ranch um und verwandelte es in einen privaten Freizeitpark – komplett mit Kino, Tanzstudio und Achterbahnen. "Es war einfach", sagte er einmal über die Gestaltung. "Ich war ich selbst und habe Dinge geschaffen, die ich liebe."
Die ersten Vorwürfe wegen Kindesmissbrauchs kamen 1993 auf, was zu einem außergerichtlichen Vergleich mit der Familie des Klägers führte. 2003 wurde Jackson erneut festgenommen – diesmal unter dem Vorwurf von sieben Fällen von Kindesmissbrauch. Die Anklage belastete den Ruf der Ranch, die fortan mit den Ermittlungen in Verbindung gebracht wurde. Nach einem viel beachteten Prozess wurde er 2005 freigesprochen.
Trotz des Freispruchs kehrte Jackson nie nach Neverland zurück. Die Erinnerungen an den Rechtsstreit hielten ihn fern. Seine letzten Jahre verbrachte er in einem anderen Haus in Los Angeles, wo er am 25. Juni 2009 im Alter von 50 Jahren starb.
Die Neverland Ranch bleibt ein Ort der Widersprüche – ein verspieltes Refugium, das für Freude geschaffen wurde, später jedoch von Skandalen überschattet. Jacksons Tod markierte das Ende einer Ära und hinterließ ein Anwesen, das für immer mit seiner Kreativität wie auch mit seinen Kontroversen verbunden ist.
