Igor Matanović führt Freiburgs Sturm an – Europa-League-Rückspiel gegen Braga als Nagelprobe
Nina Walter
Igor Matanović führt Freiburgs Sturm an – Europa-League-Rückspiel gegen Braga als Nagelprobe
Igor Matanović hat sich in dieser Saison zu einem Schlüsselspieler für den SC Freiburg entwickelt und führt mit zehn Toren die Offensive an. Der Stürmer, der in Hamburg als Kind kroatischer Kriegsflüchtlinge geboren wurde, hat sowohl für Deutschland als auch für Kroatien in Jugendnationalmannschaften gespielt. Nun bereitet er sich auf das entscheidende Europa-League-Duell gegen den SC Braga vor.
Matanović wechselte 2024 zum SC Freiburg, nachdem er zuvor für den FC St. Pauli, Eintracht Frankfurt und den Karlsruher SC aktiv war. Sein Spielaufbau und seine technische Begabung haben den Freiburger Angriff gemeinsam mit Johan Manzambi und Yuito Suzuki neu belebt. Mit acht Ligatreffern und zwei Toren in den K.-o.-Runden ist er in dieser Saison der beste Torschütze des Vereins.
Das Hinspiel gegen Braga endete mit einer 1:2-Niederlage, obwohl Freiburg bereits nach acht Minuten den Ausgleich erzielte. Ein spätes Defensivversagen kostete sie letztlich den Sieg. Matanović zeigte sich sichtlich verärgert über die jubelnden Braga-Fans nach deren Tor und warnte sie seitdem: „Wenn wir einmal treffen, könnte es in unserem Stadion sehr ungemütlich für euch werden.“
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Die Freiburger sind zu Hause eine Macht – im Europa-Park-Stadion gewannen sie ihre letzten zehn Europa-League-Partien. Kapitän Christian Günter, der das Team seit sechs Jahren anführt, kehrte für das Rückspiel nach langer Zeit auf der Bank zurück in die Startelf.
Matanovićs Form und Freiburgs starke Heimstatistik bilden die Grundlage für ein spannendes Rückspiel. Die Entschlossenheit des Stürmers und die jüngsten Leistungen des Teams deuten darauf hin, dass sie alles daransetzen werden, das Blatt zu wenden. Braga muss defensiv diszipliniert agieren, um vor einer feindseligen Kulisse eine Überraschung zu vermeiden.
