Das rätselhafte Verschwinden von Travis Walton und seine Rückkehr nach fünf Tagen
Elias Hofmann
Das rätselhafte Verschwinden von Travis Walton und seine Rückkehr nach fünf Tagen
Im November 1975 erlebte eine Holzfällertruppe in Arizona etwas, das sie nie erklären konnten. Travis Walton, ein 22-jähriger Waldarbeiter, verschwand spurlos, nachdem er sich im Apache-Sitgreaves-Nationalforst einem seltsamen, gleißenden Licht genähert hatte. Sein Verschwinden – und seine plötzliche Rückkehr fünf Tage später – löste einen der meistdiskutierten Fälle einer angeblichen Entführung durch Außerirdische in der Geschichte aus.
Der Vorfall ereignete sich am Abend des 5. November 1975. Walton und seine sechs Kollegen beendeten gerade ihre Arbeit, als sie ein hell leuchtendes, scheibenförmiges Objekt zwischen den Bäumen schwebend entdeckten. Neugierig stieg Walton aus ihrem Truck und ging auf das Licht zu. Augenblicke später schoss ein Strahl aus dem Objekt, traf ihn und hob ihn in die Luft. Die verängstigte Mannschaft floh, kehrte jedoch nach wenigen Minuten zurück – doch Walton war verschwunden.
Fünf Tage lang durchkämmten Suchtrupps den Wald, fanden jedoch keine Spur von ihm. Dann, am 10. November, tauchte Walton im nahegelegenen Städtchen Heber wieder auf, etwa 19 Kilometer entfernt. Desorientiert und geschwächt behauptete er, an Bord eines außerirdischen Raumschiffs gebracht worden zu sein. Er beschrieb seine Entführer als kleine, haarlose Wesen mit übergroßen Köpfen und Augen. Walton zufolge hatten sie ihn untersucht, bevor sie ihn – von leichten Verletzungen geheilt – zur Erde zurückbrachten.
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Seine Schilderung blieb stets konsistent, und seine Kollegen hielten an ihrer Version der Ereignisse jener Nacht fest. Dennoch zweifelten Skeptiker an der Geschichte und vermuteten, die Holzfäller hätten die Entführung erfunden, um Bußgelder für Verzögerungen bei ihrer Arbeit zu umgehen. Trotz der Zweifel wurde Waltons Erlebnis zu einem kulturellen Referenzpunkt, der Bücher, Dokumentationen und den Film Fire in the Sky aus dem Jahr 1993 inspirierte.
Jahrzehnte später zählt Waltons Entführung zu den am intensivsten untersuchten Fällen der UFO-Literatur. Seine detaillierten Beschreibungen und die unbeirrten Aussagen der Mannschaft halten die Debatte am Leben. Ob als authentische Begegnung oder als ausgeklügelter Scherz betrachtet – die Geschichte fasziniert weiterhin all jene, die sich fragen, was damals wirklich in den Wäldern Arizonas geschah.
